AG Degen - Orientierung nachtaktiver Insekten und der Einfluss von Lichtverschmutzung

Nachtaktive Insekten können nachts exzellent sehen und sind somit in der Lage auch durch komplexe Habitate ungehindert zu fliegen. Hierfür sind der Mond und die Sterne von besonderer Bedeutung, da sie das natürliche Lichtmuster kreieren, an welches nachtaktive Insekten angepasst sind. Diese natürliche Lichtumgebung verändert sich seit der Einführung künstlicher Beleuchtung jedoch kontinuierlich, so dass völlig neue Herausforderungen für das Individuum entstehen.

Unsere Arbeitsgruppe untersucht, wie natürliche und künstliche Lichtquellen die Orientierung nachtaktiver Insekten beeinflussen. Neben unseren etablierten Freilandexperimenten sind innovative Laborexperimente für ein tieferes Verständnis grundlegender Verhaltensmechanismen von essentieller Bedeutung. Die gewonnenen Erkenntnisse sollen darüber hinaus genutzt werden, um insektenfreundliche Beleuchtungstechnologen wissensbasiert und zielgerichtet weiter voran zu bringen.

Ein entscheidender Fokus unserer Arbeitsgruppe liegt in der Etablierung innovativer Technologien zur Echtzeit 3D-Verfolgung frei fliegender Nachtfalter bei zeitgleicher Aufzeichnung der Lichtumgebung. Hierbei untersuchen wir insbesondere das Verhalten des mittleren Weinschwärmers (Deilephila elpenor), der einen bereits gut erforschten Modellorganismius darstellt, sowie des Ligusterschwärmers (Sphinx ligustri), der als neuer Modellorganismus etabliert werden soll.

• Verhaltensversuche zum Einfluss natürlicher und künstlicher Lichtquellen auf die Orientierung von Nachtfaltern
   
• Entwicklung neuer Methoden zur Aufzeichnung von Insektenflügen sowie zur Analyse der Lichtumgebung
   
• Weiterentwicklung insektenfreundlicher Beleuchtung
   
• Elektrophysiologische Untersuchungen des Sehsystems von Schwärmern
   
• Neuroanatomische Untersuchungen am visuellen und olfaktorischen System von Schwärmern